HADJ, de islamitische bedevaart naar Mekka
De hadj is de bedevaart naar Mekka, een van de vijf zuilen van de islam. De andere vier zijn de vastenmaand (ramadan), het vijf maal per dag opzeggen van de gebeden (salat), het geven van aalmoezen (zakaat) en het afleggen van de geloofsgetuigenis (shahadah): "Er is maar één God, Allah en Mohammed is zijn profeet".
Mekka.
Mekka was al lang voor de opkomst van de islam een belangrijke heilige plek. Dat had te maken met de vele karavaanroutes die hier samenkwamen, maar ook met Ibrahim (de Bijbelse figuur Abraham). Volgens de moslims was het op deze plek, dat God aan Abraham vroeg om zijn zoon te offeren. Nadat Mohammed (570-632) de Islam vanuit Mekka verspreid had, werd de stad nog belangrijker en werd een bezoek aan Mekka voor de moslims verplicht.
Tijdens de hadj is Mekka verboden terrein voor niet-moslims, en de enige manier voor hen om er dan een kijkje te nemen is via gelovige moslims, die naderhand kunnen verhalen over de waarde en betekenis die moslims hechten aan deze spirituele reis.
3) Waarom is Mekka volgens de moslims een belangrijke plaats?
Reinwording en Ka'aba
In Mekka aangekomen moeten de pelgrims eerst "ihraan" (rein) worden. Daartoe vinden er spirituele wassingen plaats en moet de dagelijkse kledij worden ingeruild voor twee eenvoudige witte lappen. Daarop volgt het eerste, zeer belangrijke deel van de reis: de tawaf. Hierbij loopt de pelgrim, in navolging van Mohammed, zeven keer rond de Ka'aba, de heilige kubus, die in het midden van de moskee staat en die ieder jaar opnieuw van een prachtig omhulsel voorzien wordt: een zwart, brokaten doek, met daarop in gouddraad geborduurde Arabische verzen. Aan een kant van de Ka'aba bevindt zich de beroemde zwarte steen, die volgens de overlevering ooit wit was, maar door de zonden van de mens zwart werd.
4) Hoe worden de pelgrims rein of Ihraan?
5) Wat wordt bedoeld met Tawaf?
De bron Zam-Zam
Ook de volgende stap is een rituele uitvoering van een gebeurtenis uit een ver verleden: een bezoek aan de bron Zam-Zam, die volgens de traditie ontsprong toen Abraham en zijn vrouw Hagar op zoek waren naar water. Na de overnachting in een enorm tentenkamp gaat de hadj verder en bezoeken de honderdduizenden mosims de vlakte van Arafat, een heilige plek in de woestijn waar men tot bezinning kan komen.
8) Wat wordt daarmee bedoeld?
Jamrah - steniging
Na deze bezinning wordt een bezoek gebracht aan een steengroeve, waar iedere bedevaartganger 49 steentjes verzamelt. Deze steentjes worden gebruikt in de jamrah; de rituele steniging van de duivel, die naar verluid Abraham zou hebben verleid geen gehoor te geven aan Gods bevel om zijn zoon te offeren. De plekken waar de duivel ooit aan Abraham verscheen worden gesymboliseerd door drie zuilen, waar het dan ook miljoenen steentjes regent.
9) Wat wordt bedoeld met de Jamrah of steniging?
Het offerfeest
Het laatste onderdeel van de vijfdaagse ceremonie is het offerfeest, dat tegelijkertijd ook in de rest van de Islamitische wereld plaatsvindt. Ook dit ritueel heeft te maken met het Koranische verhaal van Ibrahim: vlak voordat hij zijn zoon wilde doden, verruilde God zijn zoon met een schaap om te offeren. In Mekka betekent deze offerrite jaarlijks de dood van tienduizenden dieren.
10) Wat wordt herdacht tijdens het offerfeest?
Gemaakt aan de hand van een publicatie van het Instituut voor Islamitische Studies en Publicaties.